Lần ra mắt đầu tiên cho chòm sao lớn của Lầu Năm Góc được thiết lập vào thứ Năm

Cơ quan Phát triển Không gian của quân đội Hoa Kỳ, được thành lập vào năm 2019 để theo dõi nhanh các năng lực an ninh quốc gia mới trên quỹ đạo, có kế hoạch phóng 10 vệ tinh đầu tiên cho một chòm sao gồm hàng trăm tàu ​​vũ trụ theo dõi tên lửa và chuyển tiếp dữ liệu vào thứ Năm trên một tên lửa SpaceX Falcon 9 từ California.

Đội vệ tinh của SDA, mỗi chiếc nhỏ hơn và rẻ hơn so với vệ tinh hiện có của quân đội, sẽ cải thiện khả năng của Lầu Năm Góc trong việc phát hiện và theo dõi các mối đe dọa mới nổi như các cuộc tấn công bằng tên lửa siêu thanh, sau đó cung cấp dữ liệu theo dõi trực tiếp cho các lực lượng mặt đất, trên không hoặc hải quân bằng đài phát thanh chiến thuật hiện có. mạng. Lực lượng Mỹ và đồng minh sau đó có thể bắn hạ tên lửa của đối phương.

“Đây là một thời điểm khá thú vị,” Derek Tournear, giám đốc của SDA, cho biết trong một cuộc gọi hội nghị với các phóng viên hôm thứ Tư. “Cơ quan Phát triển Không gian được thành lập chỉ hơn bốn năm trước, trong tháng này và ngày mai sẽ là lần ra mắt đầu tiên Kiến trúc Không gian dành cho Chiến binh Chiến tranh Phổ biến Tranche 0 của chúng tôi.”

Kiến trúc không gian dành cho máy bay chiến đấu phổ biến của SDA sẽ bao gồm 28 vệ tinh dự kiến ​​phóng trong năm nay như một bằng chứng về khái niệm cho mạng lưới chuyển tiếp dữ liệu và theo dõi tên lửa, tiếp theo là hơn 150 vệ tinh bổ sung phóng vào năm 2024 và 2025 để cung cấp khả năng hoạt động ban đầu.

Kết hợp các liên kết vô tuyến chiến thuật thông thường, liên lạc giữa các vệ tinh bằng laser và cảm biến hồng ngoại tầm nhìn rộng, hàng trăm tàu ​​vũ trụ SDA khác có thể phóng vào cuối những năm 2020 khi Lầu Năm Góc tăng cường nỗ lực chống lại các mối đe dọa mới từ Trung Quốc và Nga.

10 vệ tinh nguyên mẫu đầu tiên, 620 tàu vũ trụ chuyển tiếp dữ liệu do York Space Systems chế tạo và 1,000 nền tảng theo dõi tên lửa do SpaceX sản xuất, sẽ đi vào quỹ đạo cao 9 dặm (XNUMX km) sau khi tên lửa Falcon XNUMX cất cánh hôm thứ Năm.

Thời gian phóng được ấn định là 7:29 sáng PDT (10:29 sáng EDT; 1429 UTC) từ Tổ hợp Phóng Không gian 4-Đông tại Vandenberg, một sân bay vũ trụ quân sự cách Los Angeles khoảng 140 dặm (225 km) về phía tây bắc. Falcon 9 sẽ hướng về phía nam từ bệ phóng của nó, hướng tới quỹ đạo gần cực nghiêng 80 độ so với đường xích đạo.

SpaceX có kế hoạch hạ cánh tầng đầu tiên có thể tái sử dụng của tên lửa Falcon 9 trở lại Vandenberg chưa đầy tám phút sau khi cất cánh, trong khi tầng trên tiếp tục đi vào quỹ đạo với 10 vệ tinh SDA.

Theo yêu cầu của quân đội, SpaceX dự kiến ​​​​sẽ không cung cấp phạm vi phủ sóng video trực tiếp về quá trình đốt cháy giai đoạn trên và triển khai các vệ tinh SDA vào quỹ đạo. Webcast trực tiếp của công ty về buổi ra mắt sẽ tập trung vào sự trở lại của tên lửa đẩy đối với Landing Zone 4 tại Vandenberg.

Tournear, người đã lãnh đạo SDA từ năm 2019, cho biết cơ quan này được thành lập để “trình diễn một cách hoàn toàn mới đối với các năng lực ngoài không gian và vận hành chúng”.

SDA, hiện là một phần của Lực lượng Không gian, có kế hoạch phóng vệ tinh theo thế hệ hoặc các đợt liên tiếp, mỗi đợt giới thiệu công nghệ mới. Các quan chức quân sự cho biết hệ thống SDA sẽ có khả năng chống chịu tấn công tốt hơn các tài sản không gian thông thường của Lầu Năm Góc, vốn thường tiêu tốn hàng trăm triệu hoặc hàng tỷ USD mỗi tài sản và sử dụng một số vệ tinh để thực hiện các chức năng an ninh quốc gia quan trọng như cảnh báo tên lửa, điều hướng và liên lạc.

Một mạng dựa vào nhiều vệ tinh nhỏ hơn có thể chịu đựng tốt hơn khi mất một số tàu vũ trụ.

Tournear cho biết: “Về cơ bản, chúng tôi đã phát triển một kiến ​​trúc dựa trên hai trụ cột. “Trụ cột số 1 là phổ biến hàng trăm, hàng trăm vệ tinh. Trụ cột số 2 là phát triển theo hình xoắn ốc. Điều đó có nghĩa là chúng tôi sẽ tung ra các vòng xoắn ốc, hoặc các đợt, về cơ bản mỗi năm một lần.”

28 vệ tinh đầu tiên được gọi là Tranche 0, với 10 tàu vũ trụ đang chờ phóng vào thứ Năm trên tên lửa Falcon 9 và 18 vệ tinh nữa được lên kế hoạch phóng trong một sứ mệnh Falcon 9 khác vào tháng Sáu.

Tournear nói: “Chúng tôi gọi đó là đợt nhập vai chiến binh của mình.

Cuối năm nay, các đơn vị quân đội tại Căn cứ Không quân Eglin sẽ bắt đầu nhận dữ liệu từ các vệ tinh Tranche 0 để đánh giá. Tournear cho biết các đơn vị Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ cũng sẽ kết hợp các vệ tinh Tranche 0 trong các cuộc tập trận ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương.

Sau đó, vào khoảng đầu năm 2024, các vệ tinh Tranche 0 có lẽ sẽ trải qua cuộc thử nghiệm quan trọng nhất khi quân đội Hoa Kỳ kiểm tra khả năng phát hiện và theo dõi tên lửa siêu thanh của chúng. Đội vệ tinh cảnh báo sớm hiện tại của quân đội – Hệ thống hồng ngoại dựa trên không gian, hay SBIRS, chòm sao – phù hợp nhất để cảm nhận tia nhiệt sáng từ chùm tên lửa đạn đạo lớn, chứ không phải dấu hiệu hồng ngoại tương đối mờ của tên lửa siêu thanh, mà có thể lướt và cơ động trong bầu khí quyển để tiếp cận mục tiêu.

Theo Tournear, giai đoạn Tranche 0 của chòm sao vệ tinh của SDA được đầu tư kinh phí 980 triệu đô la, bao gồm 28 tàu vũ trụ, hai lần phóng với SpaceX, hệ thống mặt đất và các hoạt động.

“Các vệ tinh mà chúng tôi có ở đó, mục đích là đưa chúng đến tay các chiến binh để họ có thể bắt đầu phát triển các kỹ thuật để có thể sử dụng chúng, cung cấp cho họ lịch trình để trải qua quá trình huấn luyện và cho phép họ hãy bắt đầu suy nghĩ về cách họ sẽ sử dụng chòm sao lớn hơn khi chúng tôi đưa nó lên quỹ đạo,” Mike Eppolito, giám đốc chương trình Tranche 0 của SDA cho biết.

Eppolito nói: “Vì vậy, dự án của chúng tôi dự định là đợt trình diễn cho phép họ bắt đầu sử dụng các khả năng mà chúng tôi đang đưa vào quỹ đạo.

“Tranche 0 được tạo thành từ tổng số 28 vệ tinh, 20 vệ tinh thực hiện nhiệm vụ liên lạc chiến thuật để hiển thị liên lạc có độ trễ thấp trực tiếp với chiến binh, và sau đó là XNUMX vệ tinh mà chúng tôi gọi là vệ tinh theo dõi của mình để phát hiện và theo dõi tên lửa tiên tiến,” Tournear cho biết .

SDA đã trao hợp đồng cho các vệ tinh Tranche 0 vào năm 2020, đặt hàng 10 cái gọi là vệ tinh chuyển tiếp dữ liệu Lớp vận chuyển từ York Space Systems và Lockheed Martin, cùng 3 vệ tinh phát hiện tên lửa Lớp theo dõi từ SpaceX và LXNUMXHarris.

Năm trong số tám vệ tinh do York chế tạo trong lần phóng Tranche 0 đầu tiên vào thứ Năm, mỗi vệ tinh sẽ có hai thiết bị đầu cuối liên lạc bằng laser cho các liên kết giữa các vệ tinh, cộng với tải trọng liên lạc tần số vô tuyến. Ba vệ tinh còn lại sẽ có cùng phần cứng, với một liên kết chiến thuật bổ sung để truyền dữ liệu cho các lực lượng quân sự trên Trái đất. Mỗi vệ tinh theo dõi do SpaceX chế tạo đều có cảm biến hồng ngoại trường quan sát rộng do Leidos sản xuất, cùng với hai thiết bị đầu cuối liên lạc bằng laser.

Lần phóng Tranche 0 thứ hai vào tháng 3 sẽ mang các vệ tinh Lockheed Martin và LXNUMXHarris lên quỹ đạo, cùng với các tàu vũ trụ York và SpaceX còn lại.

Tournear nói: “Chúng tôi còn đúng hai năm rưỡi nữa để đi vào quỹ đạo. “Vì vậy, chúng tôi rất vui mừng được chứng minh rằng mô hình này thực sự hoạt động… để mang lại khả năng cho chiến binh một cách nhanh chóng.”

Mỗi vệ tinh chuyển tiếp dữ liệu Lớp vận chuyển Tranche 0 của York và Lockheed Martin có giá khoảng 15 triệu đô la, trong khi các vệ tinh Lớp theo dõi của SpaceX và L3Harris có chi phí trung bình khoảng 40 triệu đô la. SDA đã không công bố thông tin về kích thước hoặc khối lượng của từng vệ tinh, hoặc công bố bất kỳ bức ảnh nào về tàu vũ trụ trong quá trình sản xuất và thử nghiệm.

SDA đã mua hai lần phóng Tranche 0 chuyên dụng trên tên lửa Falcon 9 từ SpaceX vào năm 2020 với giá 150 triệu USD. Cơ quan này đã hợp tác với Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Hải quân về hệ thống mặt đất và phát triển phần mềm cho Tranche 0.

Tournear cho biết sự nhấn mạnh của SDA vào tốc độ phát triển, nhu cầu chiến thuật và kiến ​​trúc “tăng sinh” với hàng trăm vệ tinh khiến cơ quan này khác biệt với công việc của các chương trình vũ trụ quân sự khác. Làm việc với Cơ quan phòng thủ tên lửa, nơi tạo ra một mạng lưới cảm biến trên mặt đất và trong không gian, mục tiêu của SDA là có được dữ liệu theo dõi tên lửa có thể hành động trong tay các lực lượng quân sự ở bất kỳ đâu trên thế giới

Tournear nói: “Chiến binh là người thực sự chịu trách nhiệm giải phóng vũ khí trong nhà hát. “Đó có thể là những người trên tàu Aegis đang phóng vũ khí để đánh chặn tên lửa. Đó là những khách hàng cuối cùng. Mọi thứ chúng tôi có đều tập trung vào game bắn súng và sau đó làm việc ngược lại từ đó.”

Sau khi phát hiện một tên lửa đe dọa, các vệ tinh theo dõi sẽ truyền dữ liệu về vị trí của tên lửa và theo dõi tới các vệ tinh của Lớp vận chuyển bằng các liên kết truyền thông laser. Sau đó, các vệ tinh chuyển tiếp dữ liệu sẽ truyền thông tin xuống mặt đất bằng mạng vô tuyến chiến thuật hiện có.

Tournear cho biết: “Vì vậy, các vệ tinh theo dõi sẽ có thể gửi dữ liệu xuống qua lớp vận chuyển và kết hợp dữ liệu đó lại với nhau thành một giải pháp kiểm soát hỏa lực với các đầu vào dữ liệu khác.

Tournear cho biết: “Toàn bộ ý tưởng về Kiến trúc không gian dành cho máy bay chiến đấu phổ biến là cung cấp khả năng thống trị dữ liệu chiến thuật theo thời gian thực cho không chỉ các mối đe dọa tên lửa tiên tiến mà còn bất kỳ và tất cả các mối đe dọa, để người tham chiến có thể nhận thức được tình huống một cách đầy đủ”.

Việc phóng các vệ tinh Tranche 0 đầu tiên đã bị trì hoãn từ cuối năm 2022 cho đến tháng XNUMX do sự cố cung cấp điện được phát hiện trên tám tàu ​​vũ trụ do York chế tạo.

Thời gian quay vòng hai năm rưỡi từ khi trao hợp đồng đến khi phóng là nhanh chóng theo tiêu chuẩn mua sắm vệ tinh quân sự. Eppolito, giám đốc chương trình Tranche 0, cho biết ông hy vọng các thế hệ vệ tinh SDA trong tương lai sẽ được chế tạo và phóng nhanh hơn nữa.

“Đầu tiên và quan trọng nhất, một đại dịch toàn cầu không hữu ích lắm đối với dòng thời gian của chúng tôi,” Eppolito nói. “Tôi nghĩ rằng một điều khác mà chúng tôi đang thực hiện trên Tranche 0 sẽ trở nên tốt hơn với các đợt trong tương lai là chuỗi cung ứng.

“Tôi không nghĩ SDA đã làm bất cứ điều gì để loại bỏ không gian khỏi phương trình ở đây,” Eppolito nói. “Chúng ta vẫn đang đối phó với những môi trường không gian giống nhau, chúng ta vẫn đang đối phó với những thách thức giống nhau… Tôi nghĩ rằng chúng ta đã giải quyết được rất nhiều vấn đề đó nhờ vào sự nhanh nhẹn của chúng ta. Tôi nghĩ rằng chúng tôi có thể không cung cấp đủ tín nhiệm cho mức độ phù hợp của cơ quan để giải quyết vấn đề một cách nhanh chóng.

SDA hướng tới việc tìm kiếm công nghệ làm sẵn, có sẵn trong ngành thương mại, chẳng hạn như xe buýt vệ tinh, cảm biến và thiết bị đầu cuối liên lạc bằng laser, đồng thời nhanh chóng đưa công nghệ này vào các hoạt động quân sự.

SpaceX, công ty có hai vệ tinh trong lần phóng hôm thứ Năm, đã chế tạo hơn 4,000 tàu vũ trụ nhỏ cho siêu chòm sao băng thông rộng Starlink của mình. York Space Systems, Lockheed Martin, Northrop Grumman và L3Harris có kinh nghiệm sản xuất vệ tinh quy mô lớn và cảm biến quang học trong không gian.

SDA đã đặt hàng 126 vệ tinh chuyển tiếp dữ liệu Lớp Vận chuyển đang hoạt động vào năm ngoái từ York Space Systems, Lockheed Martin và Northrop Grumman, cùng với 28 vệ tinh phát hiện tên lửa Lớp Theo dõi khác từ L3Harris và Northrop Grumman.

Năm ngoái, cơ quan này cũng đã mua 12 vệ tinh Tranche 1 khác từ York Space Systems để trình diễn thử nghiệm trong các dịch vụ liên lạc chiến thuật và phát sóng tích hợp, đồng thời mua 10 vệ tinh từ Ball Aerospace để chứng minh khả năng vận chuyển dữ liệu có độ trễ thấp và vượt ra ngoài tầm nhìn chỉ huy và kiểm soát.

Các hợp đồng cung cấp các vệ tinh đó, một phần của Tranche 1 của SDA, có tổng trị giá gần 3.5 tỷ USD. Bao gồm các đơn đặt hàng Tranche 0 và Tranche 1, cho đến nay SDA đã mua được 204 tàu vũ trụ.

Tournear cho biết: “Các đợt ra mắt (đối với Đợt 1) bắt đầu vào tháng 12 năm sau và chúng ra mắt mỗi tháng một lần trong XNUMX tháng tới.

Một dự thảo chào mời do cơ quan này đưa ra vào đầu năm nay cho thấy SDA dự đoán sẽ đặt hàng thêm 216 vệ tinh cho Lớp vận chuyển Tranche 2 để ra mắt bắt đầu vào năm 2026.

E-mail tác giả.

Theo dõi Stephen Clark trên Twitter: @ StephenClark1.

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Khuếch đại kiến ​​thức. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://spaceflightnow.com/2023/03/29/first-launch-for-pentagons-own-mega-constellation-set-for-thursday/