美国宇航局考虑削减哈勃和钱德拉太空望远镜的预算

由柏拉图重新发布

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华盛顿——美国宇航局正在考虑削减其两个最大的太空望远镜的预算，因为它的天体物理学项目面临着更广泛的支出削减。

在 13 月 XNUMX 日向美国国家科学院天文学和天体物理学委员会发表的演讲中，美国宇航局天体物理学部门主任马克·克拉平 (Mark Clampin) 表示，他正在研究如何削减钱德拉 X 射线天文台和哈勃太空望远镜的运营预算，以保留资金。用于该部门的其他优先事项。

他表示，潜在的削减是由于预计他的部门将不会收到 1.56 财年近 2024 亿美元的全部请求。因为 2024 月通过的立法将 2023 年的非国防可自由支配支出限制在 XNUMX 年的水平，到 1 年仅增长 2025%。

“我们预计 24 财年预算将保持在 23 财年的水平，”他说。 “这意味着我们决定减少扩展运行任务的预算，那就是钱德拉和哈勃。”

克莱平拒绝透露这两个天文台的预算将被削减多少，或者削减对它们的具体影响。他表示，拟议的削减仍在研究中，并指出他上周才对钱德拉做出了“积极调整”。

钱德拉和哈勃是继詹姆斯·韦伯太空望远镜之后美国宇航局执行的两个最昂贵的天体物理任务。 NASA 在其 93.3 财年预算提案中要求为哈勃望远镜提供 68.7 万美元，为钱德拉望远镜提供 2024 万美元，与过去几年的预算一致。它们加起来仅占 NASA 天体物理学 10 财年预算请求的 2024% 多一点。

它们也是 NASA 最古老的两项任务之一，哈勃太空望远镜于 1990 年发射，钱德拉太空望远镜于 1999 年发射。 Clampin 表示，这是他们减少预算的一个原因。 “钱德拉现在有很多问题。操作变得越来越困难，”他说。航天器外部的隔热层正在退化，导致航天器升温并使操作变得越来越困难。

“虽然哈勃望远镜不存在这些问题，”他补充道，“但它已经运行了很长时间，并且占据了天体物理学预算的很大一部分。”

克莱平表示，他计划对钱德拉和哈勃进行两次“小型高级审查”，时间可能是在 2024 财年预算提案发布后的 2025 年 XNUMX 月。美国宇航局进行高级审查，以决定是否以及如何扩展已完成主要任务的科学航天器。

在 2022 年的最后一次天体物理学高级审查中，钱德拉和哈勃实际上被豁免了，单独的小组研究每个任务以寻求效率和其他改进，而不是检查任务本身是否应该延长。

“鉴于哈勃和钱德拉对天文学的巨大而广泛的影响，它们占据了顶级地位，” 2022年高级审查的最终报告指出。 “这两个任务都以极高的效率运行，尽管它们越来越显示出老化的迹象，但它们很可能在未来五年内继续产生世界一流的科学成果，并与 JWST 合作，开始发挥旗舰作用。”

克莱平表示，钱德拉和哈勃的任何节省都将用于其他天体物理学优先事项。 “不过，我们正在努力做的是保护未来的使命并发展使命和国际伙伴关系，”他说。其中包括南希·格雷斯·罗马太空望远镜、较小的探索者级天体物理任务，以及 NASA 在其他国家领导的任务中发挥的作用，例如欧空局的 LISA 引力波天文台和以色列超卫星紫外线观测站。

他说他还想保护该项目的早期工作宜居世界天文台是继罗马之后的下一个旗舰天体物理任务，计划于 2040 年代发射。 “继续推动宜居世界观测站向前发展绝对是至关重要的，”他说。其中包括首次征集为大型太空望远镜开发关键技术的提案，并资助研究其科学和技术主题的团队。

他补充说，美国宇航局还在考虑“小幅减少”其他运营任务，以及减少技术开发支出，但他没有具体透露具体情况。

他说，所有这些计划都是为了防止天体物理学领域可能出现的大幅削减。参议院版本的 2024 财年商业、司法和科学 (CJS) 支出法案将为 NASA 天体物理学提供 1.544 亿美元，低于要求，但仍高于 1.51 年收到的 2023 亿美元。众议院拨款者尚未公开发布有关详细信息它的 CJS 支出法案。

他警告委员会说：“当我们获得拨款时，考虑到每天在新闻中看到的情况，我们完全有可能远远低于‘23’的水平。” “外面的前景并不乐观。”